活性炭是一种非极性吸附剂，外观为暗黑色，粒状。主要成分碳、氧、硫、氢，具有良好的吸附性能和稳定的化学性质。活性炭是用动植物、煤、石油及其它有机物作原料，经加热脱水、炭化、活化制成的。具有巨大的比表面积和发达的微孔，微孔直径为20~30埃。此外，活性炭的表面有大量的羟基和羧基官能团，可以对各种性质的有机物进行化学吸附、以及静电引力作用。因此，可以脱色，除臭味，脱除重金属、各种溶解性有机物、放射性元素、胶体及游离氯等。

　　活性炭的强吸附性能除与它的孔隙结构和巨大的比表面积有关外(其比表面积可达500-1700m2/g)，还与细孔的行状和分布以及表面化学性质有关。活性炭的细孔一般为1～10nm，其中半径在2nm以下的微孔占95%以上，对吸附量影响最大;过渡孔半径一般为10～100nm，占5%以下，它为吸附物质提供扩散通道，影响扩散速度;半径大于100nm、所占比例不足1%的大孔也是作为提供扩散通道的。

　　活性炭的吸附通道决定影响吸附分子的大小，这是因为孔道大小影响吸附的动力学过程。有报道认为，吸附通道直径是吸附分子直径的1.7～21倍，最佳范围是1.7～6倍，一般认为孔道应为吸附分子的3倍。活性炭的吸附容量和吸附速度除了与表面积有关外，还与其吸附动力学因素（即吸附质能否顺利迁移至活性炭孔的表面）有关，如前已述及的观点：吸附分子直径大于孔道直径的1/3以上，吸附运动就会受阻，吸附量就会下降。

 

附：活性炭一般吸附性指标（国标GB/TB804－1990）

炭品种	果壳	核桃壳及杏壳	椰子壳
比表面积（m2/g）	682.6	738.3	1024.9
碘吸附值（ml）	833.4	895.7	1111.6
亚甲基蓝吸附值（mg/g）	9	9.5	12.5
CCl4吸附值（％）	41.08	45.11	64.78
球磨强度（％）	94	94	92
灰分（％）	2.0	2.0	2.5