活性炭是高含碳材料经过物理或者化学方法，利用氧化性气体或者化学品，在高温条件下反应造孔，制备得到的具有丰富比表面积的吸附材料。活性炭的制造，其一就是让含碳物质中碳原子生成无序的石墨微晶，产生孔隙结构从而具备优良吸附性能;其二是使碳原子生成有序的石墨晶体结构，产生紧密结构以达到高的力学性能。

　　木质活性炭是以各种木材､木屑､木炭､椰壳、果壳､果核､农副产品的副产物或废料等，经高温炭化活化而成。煤质活性炭目前用于制备活性炭的煤种主要是某些烟煤、优质无烟煤、褐煤等。无烟煤内部含有分子大小的孔隙，是制备微孔炭的合适原料。我国有丰富的煤炭资源，成为煤质活性炭的生产大国。在活性炭生产中.煤是制造具有高机械强度和发达微孔结构颗粒活性炭的便宜原料。