自从美国首次使用粉末活性炭去除氯酚产生的嗅味以后。活性炭成为给水处理中去除色、嗅、味和有机物的有效方法之一。自来水厂中应用粉末活性炭吸附技术，是一项非常有前景的技术。1930年第一个使用预粒活性炭吸附池除臭的水厂建于美国费城。在20世纪60年代末70年代初，由于煤质颗粒炭的大量生产和再生设备的问世.发达国家开展了利用活性炭吸附去除水中微量有机物的研究工作，对饮用水进行深度处理。颗粒活性炭净化装置在美国、欧洲、日本等陆续建成投产.美国以地面水为水源的水厂已有90%以上采用了活性炭吸附工艺。

　　日常家庭中，常见的活性炭过滤水质主要是净水器，净水器中的多级滤芯分别使用了颗粒活性炭、炭棒、椰壳活性炭等。可有效吸附水中小分子有机物，余氯及其它杂质，降低水浊度、色度、肉眼可见物、耗氧量，改善水的口感。活性炭在水和废水处理方面有广泛的用途。能被活性炭吸附的物质很多，有机的或无机的，离子型的或非离子型的，此外，活性炭的表面还能起催化作用，所以可用在许多不同的场合下。活性炭过滤水效果超级好！