球状活性炭是20世纪70年代由日本、美国、德国和苏联等研发成功，其中日本最为先进，但技术和装备均严密封锁，仅公开了个别专利。国内代表性的研究单位有中国科学院山西煤炭化学研究所、天津大学以及华东理工大学。由于涉及到包括沥青化学、热化学、炭材料学等诸多学科在内的复杂技术，故到目前为止能够进行规模化生产的国内外企业寥寥无几。

球形活性炭

　　山西省遍布活性炭企业，但适合制造活性炭的原煤已接近枯竭，急需寻找新的原料。山西省原煤焦化产生的大宗产品煤沥青的价格较低，若能够将低硫少灰的煤沥青作为制造活性炭的原料，尤其是高性能的球状活性炭，一方面可提升煤沥青的附加值，同时也可解决活性炭生产所需的原材料，对我国活性炭行业具有引领作用。

　　中国科学院山西煤炭化学研究所在这一领域不断创新，诸多关键技术实现了颠覆性的突破，发明了一步法直接成球新工艺，显著提升了沥青的利用率。通过在沥青中添加氧化促进剂，极大地缩短了热交联时间，降低了能耗，最终制备出了性能优于国内外同类产品的球状活性炭。

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